A finals d’agost vaig sortir de Camerun direcció a Gabon. Sabia que en aquesta ex colònia francesa eren temps de eleccions i que podria no ser un país fàcil de visitar però no m’esperava el que allà em trobaria. De Yaoundé (Capital de Camerun) vaig agafar un bus direcció a la frontera gabonesa (Kenya Ossi), com sempre em vaig ajuntar amb algun local que fes el mateix recorregut per fer mes fàcil el creuament de frontera. En aquest cas va ser una mama Gabonesa i el seu fill els que m’ajudarien a arribar a terres gaboneses sense masses problemes. Després d’una combinació de busos i taxis bamp arribar a Pitam (nord de Gabon) on ens bamp acomiadar. Sabia de la importància de creuar la frontera abans del dia 30 d’agost doncs tenien lloc els comicis i tancaven les fronteres del país. Pitam es un poble de majoria Fang del nord, no massa lluny de guinea equatorial, la única ex-colònia espanyola a l’Àfrica subsahariana. L’ambient era tens, el dia següent tenien lloc les eleccions i els diferents politics anaven amunt i avall fent reunions. Al carrer es succeïen les discussions i molta gent estava enganxada a la ràdio o a les televisions. Tot i així la vida transcorria de manera normal, al mercat les mames venien els productes locals estesos al terra en un ambient de caos organitzat mentres feien petar la xerrada amb les seves veïnes o amb els peatons. Tot sota la mirada de la policia i l’exèrcit que patrullava la ciutat des de feia uns dies.
Al dia següent, mentres tenien lloc les eleccions jo ja estava viatjant cap al centre del país, direcció a Njole. Un cop a Njole els carrers estaven deserts i totes les botigues tancades, l’únic post de menjar obert del poble on cuinaven pollastre sobre uns bidons de petroli que ara servien de barbacoa concentrava la majoria de gent que corria pel carrer a la espera de la seva ració. Les conversacions giraven al voltant de la política i de les esperances que molts gabonesos havien posat en aquestes eleccions.
I es que per molts gabonesos aquests era un moment molt important. Durant 42 anys havia governat el país amb ma de ferro Omar Bongo. Aquest feia pocs mesos que havia mort en una clínica de Barcelona. I molts esperaven el canvi. Els candidats que es presentaven a les eleccions (mes de una vintena) procedien majoritàriament de l’anterior govern on hi havien sigut ministres llevat d’Ali Bongo, el fill de l’antic dictador que també es presentava.
La campanya electoral havia sigut intensa, sent la de Ali la que contava amb mes diners, la majoria provinents dels pressupostos de l’estat destinats inicialment per d’altres coses. Ali s’havia comprat almenys un helicòpter i es desplaçava pel país fent mítings en els camps de futbol. Les campanyes consistien en una gran festa, tot el poble assitia a aquell event. Es regalaven camisetes, gorres, mòbils i diners en metàl·lic a la totalitat d’assistents als mítings (la quantitat variava en relació al lloc que ocupaves a la societat i la teva capacitat de influència) així com begudes alcohòliques i demès. Tot i així la abstenció va ser altíssima.
Gabon durant molts anys ha sigut una perla per França i Omar Bongo el seu aliat més fidel. Les empreses de la ex colònia controlen bona part de la economia gabonesa i el 80% de les inversions estrangeres a Gabon són franceses. Les seves principals exportacions son petroli , fusta, manganès i urani que van a parar en un 62 per cent a França. Per altra banda les seves principals importacions provenen també en un 62% de França, en forma de productes manufacturats com maquinaria agrícola, materials per la construcció, transports etc..
Gabon es el 84 país mes ric del món considerant el seu PIB però ocupa el 119 lloc de 177 en l’índex de desenvolupament humà.
L’empresa de capital francés Total, quart grup petrolífer del planeta controla bona part del petroli gabonès. Amb uns beneficis nets al 2007 de 12.203 miliards de euros (4 vegades el pressupost de tot Camerun) i ha estat acusada per associacions con Survie i diferents ONG’s de contribuir directa o indirectament a l’enriquiment dels dirigents locals que no dubten en massacrar als seus pobles. Aquesta empresa no dubta en negociar amb els dictadors de Congo, Angola o Sudan així com amb el mateix Omar Bongo. Aquesta empresa va ser obertament defensada per Omar Bongo amb una cèlebre frase que descriu molt bé les relacions nord-sud: “ L’Afrique sans la France, c’est la voiture sans le chauffeur. La France sans l’Afrique, c’est une voiture sans carburant” (Àfrica sense França es un cotxe sense xofer. França sense L’Àfrica es un cotxe sense carburant)
Una altra empresa francesa amb les urpes posades al Gabon és Rougier. Una empresa comercialitzadora de fusta en estat brut. La fusta prové dels boscos de Gabon, Camerun i Congo. Sobre les 78 essències que exporta la marca 55 provenen de l’Àfrica representant el continent un 77% de la seva xifra total de negocis. Aquesta empresa ha sigut denunciada reiteradament per explotació il·legal. Les relacions dels Bongo amb l’empresa francesa han sigut molt estretes. Al 2001 el president gabonès. En part pressionat pel Banc Mundial i el FMI va decidir de posar fi al monopoli d’explotació de fusta fins ara en mans de una societat nacional. Això va acabar representant que la principal empresa beneficiaria d’aquesta maniobra en fou rougier, doncs a partir d’aquest moment ha vist la seva part de mercat doblada.
Pel que fa a la cooperació militar França te un base permanent amb 800 soldats a Libreville, la capital.
Al març de 2007 3 associacions franceses van denunciar a cinc caps d’estat Africans per “bens mal adquirits”. Pel que sembla el gabonès Omar Bongo Ondimba, el congolès Denis Sassou Nguesso, El burkinabé Blaise Compaoré, l’angolès Eduardo Dos Santos i l’equatoguineà Teodoro Obiang tenen a França un conjunt de bens immobiliaris i comptes corrents totalment desproporcionats en relació amb els sous que cobraven com a caps d’estat. Les investigacions van ser aturades de manera fulminant. No es podia entorpir les relacions entre els politics europeus i els africans.
La relació entre Omar Bongo i el govern francès era tan estreta que en el mateix sí del govern gabonés França hi tenia 22 ciutadans francesos treballant com a consellers presidencials.
Així no és de sorprendre que amb la mort del pare els politics francesos donessin suport obertament al seu fill Ali Bongo Ondimba.
Per altra banda jo finalment vaig anar a parar a Libreville (la capital), havia de fer alguns tràmits i havia de passar per la ciutat, a tres dies de les eleccions els resultats encara no s’havien publicat i l’ambient era tens però no havia passat res d’extraordinari. Al arribar a la capital de seguida em vaig adonar que alguna cosa estava apunt de passar. Els carrers estaven deserts, els comerços tancats en la seva totalitat i l’exèrcit patrullava els carrers. Les forces armades havien a més pres tots els punts estratègics de la capital, com les entrades i sortides, benzineres etcètera. De seguida me’n vaig tornar cap a l’hotel on l’ambient era de por generalitzada, no es sabia si estàvem davant d’un cop d’estat de la oposició, del mateix govern o les forces armades estaven allà per evitar possibles aldarulls. Al arribar a l’hotel tothom estava enganxat a la televisió: estaven donant els resultats de les eleccions. Si a Gabon hi viuen un milió i mig de persones només 800 mil estaven cridats a votar (la resta eren immigrats) i d’aquests tot i la campanya electoral a la americana només n’havien votat un 40 per cent. Amb això un 40 per cent dels vots eren pel fill de l’antic dictador, un 25% fou per Andrés Mba Obame i un altre 25% per Pierre Mamboundou.
Ali Bongo Odimba seria el president. Davant aquesta noticia la ciutat es va veure envolta amb un caos total. Centenars de manifestants sortiren al carrer a protestar contra el que consideraven la continuació del règim i el frau electoral. Les columnes de fum es divisaven des de la finestra del restaurant de l’hotel on estava. Edificis sencers, cotxes, comerços, mercats, tot va ser arrasat i cremat. Les classes mes marginalitzades i excluides van aprofitar per prendre’s una part del pastel que se’ls nega a diari. A Port Gentil, la capital petrolífera del país la revolta va ser encara mes intensa. Gran part de la ciutat va cremada i es va focalitzar mes amb els interessos francesos a Gabon. Un edifici sencer de la empresa Total va ser reduït a les cendres així com el consolat francès de la mateixa ciutat. Els 22 consellers presidencials de l’antic govern van enfilar el camí cap a França, els seguirien mes de 2000 ciutadans francesos que van ser repatriats de manera urgent. No es perdonava el suport de França a Ali Bongo.
Al cap però de tres dies la calma va anar retornant al Gabon, les revoltes havien sigut violentament reprimides, amb el resultat de varis morts, almenys un assassinat per les bales de l’exèrcit francès.
Diferents associacions van qualificar les eleccions de cop d’estat electoral però les potències europees, es van afanyar en legitimar al nou president.
Jo, quan vaig poder sortir de l’hotel, vaig enfilar cap al sud de Gabon, esperant creuar aviat cap a Congo.






























